Ernährung zwischen digitalem Tattoo, Orientierung und sozialem Kitt

Der Autor des Bestsel­lers „Der Ernäh­rungs­kom­pass“ Bas Kast verrät am Ende eines Radio­in­ter­views, dass er seinen Einkaufs­wa­gen die meiste Zeit dort parke, wo am wenigsten verpackt ist: in der Obst- und Gemüse­ab­tei­lung. Dann folge noch ein kurzer Abstecher zu Linsen, Kicher­erb­sen und Nüssen und dann sehe er zu, dass er zur Kasse komme. Kast arbeitet als Wissen­schafts­jour­na­list; er studierte Psycho­lo­gie. Er habe, so verrät er in dem Interview, sein Essver­hal­ten radikal geändert, nachdem ihm beim Laufen – er war zwar relativ schlank, aber mit speckigem Rettungs­ring um die Taille gesegnet – die Luft wegge­blie­ben sei. Er kippte um.
Inspi­riert durch seine Schwester habe er es mit mehr frischem Gemüse, Obst und Salat statt morgens Schoko­lade, tagsüber Junkfood und einer abend­li­chen Tüte Chips probiert. Zwar habe er nicht ausschließ­lich so gegessen: „Ich habe einfach überhaupt nicht drauf geachtet, was und wie ich esse.“ Als die eiserne Hand vom Herzen weg war und er nach zweiwö­chi­ger „experi­men­tel­ler Diät“ keine Kreis­lauf­pro­bleme mehr hatte, ist er auf die Art eines Wissen­schafts­jour­na­lis­ten an den Speck gegangen: Er habe Tausende Ernäh­rungs­stu­dien aus der Ernährungs- und Alters­for­schung gelesen und aus seinen Schluss­fol­ge­run­gen ist dann der Ernäh­rungs­kom­pass entstan­den.

„Ist Essen so etwas wie eine Religion geworden?“

Die Interview-Moderatorin Gisela Stein­hauer fragt ihn aber auch, ob Essen so etwas wie eine Religion geworden sei. „Es ist so eine Art soziale Distink­tion geworden“, antwortet Bas. Man könne sich damit von anderen abgrenzen und sich über sie erheben, mit Insider­wis­sen bluffen und moralisch argumen­tie­ren. Wer kennt das nicht? Gerne wird – je nach Gruppe und Überzeu­gung – etwa bei Veganern und Vegeta­ri­ern das Tierwohl oder – zum Beispiel bei der stein­zeit­li­chen Ernäh­rungs­weise Paleo – der vermeint­lich gesund­heit­li­che Nutzen in den Vorder­grund gestellt. „Ich finde es bedenk­lich, dass die Fronten hier so radika­li­siert sind.“ Er versuche sie zu entschär­fen. „Die Dosis macht das Gift. Man kann auch mal ein Stück Fleisch essen,“ sagt er. Wichtig sei eben, dass der Spaß beim Essen bleibe und man am Ende nicht – aufgrund von Frust – wieder zur voran­ge­gan­ge­nen Ernäh­rungs­weise zurück und alle Zügel fallen lasse.

Ernährung als kultur­wis­sen­schaft­li­ches Phänomen

Warum essen wir das, was wir essen? Nur, um nicht mehr hungrig zu sein? Neben religiö­sen Aspekten spielen auch Wetter, Medien und die Zyklen der Konjunk­tur eine Rolle. Auch Allergien und Unver­träg­lich­kei­ten entschei­den mit, was auf den Tisch kommt; und eben die Zugehö­rig­keit zu einer Gruppe oder die Abgren­zung von anderen. Vom Frühstücks­fern­se­hen, über Slow-Food-Bewegung und Fragen zur Ernährung der Zukunft: Wenn eine Einord­nung über Ernäh­rungs­kul­tur gefragt ist, ist Markus Schreck­haas gefragt – der Anthro­po­loge für Esskultur am Institut für Infor­ma­tion, Medien, Sprache und Kultur der Univer­si­tät Regens­burg. „Orien­tie­rung und Identität rücken in den Fokus, um den ‚Hunger‘ geht es schon lange nicht mehr“, konsta­tiert Schreck­haas in der Nestlé-Studie „Wie is(s)t Deutsch­land 2030?“

Was folgt aus der Selbst­in­sze­nie­rung und Indivi­dua­li­sie­rung beim Essen?

„Ich zeige, was ich esse – und dadurch, was ich bin“, schreibt Privat­do­zent Dr. Thomas Ellrott, Leiter des Instituts für Ernäh­rungs­psy­cho­lo­gie in Göttingen. Auf der Vernet­zungs­platt­form Xing schreibt er unter der Rubrik Klartext, dass Essen zum „digitalen Tatto“ avanciere – ein model­lier­ba­res Selbst­bild. Doch was folge aus der Selbst­in­sze­nie­rung und Indivi­dua­li­sie­rung? Ellrott: „Eine Gesell­schaft kulina­ri­scher Egomanen, die sich gegen­sei­tig vorwerfen, einem falschen Ernäh­rungs­glau­ben aufzu­sit­zen? Teilweise, aber eine andere Funktion des Essens nivel­liert: Gemein­sa­mes Essen ist sozialer Kitt. Facebook zum Beispiel kann zwar oberfläch­li­che Zusam­men­ge­hö­rig­keit erzeugen, aber gemein­sa­mes Essen mit Familie und Freunden vor Ort schafft ein tragfä­hi­ge­res soziales Netz. Das gemein­schaft­li­che Grillen am Wochen­ende zu zelebrie­ren ist ein sinnstif­ten­des Szenario – und das wird es auch bleiben. Ob nun vegeta­risch oder Paleo.“

Paleo oder Paläo orien­tiert sich an einer Ernäh­rungs­form des Menschen, die sich an der vermu­te­ten Ernährung der Altstein­zeit orien­tiert. Die Ernährung besteht vor allem aus Gemüse, Wildfleisch, Beeren, Fisch, Meeres­früch­ten, Schalen­tie­ren, Eiern, Obst sowie Kräutern, Pilzen, Nüssen, Esskas­ta­nien und Honig.
Vegeta­ris­mus bezeich­net ursprüng­lich eine Ernährungs- und Lebens­weise, bei der neben Nahrungs­mit­teln pflanz­li­chen Ursprungs nur solche Produkte verzehrt oder benutzt werden, die vom lebenden Tier stammen.
Veganis­mus ist eine aus dem Vegeta­ris­mus hervor­ge­gan­gene Einstel­lung sowie Lebens- und Ernäh­rungs­weise. Vegan lebende Menschen meiden entweder zumindest alle Nahrungs­mit­tel tieri­schen Ursprungs oder sie meiden Tiere und tierische Produkte insgesamt. Ethisch motivierte Veganer achten zumeist auch bei Kleidung und anderen Waren darauf, dass diese frei von Tierpro­duk­ten sind und ohne Tierver­su­che herge­stellt wurden.